No dia 24 de
setembro de 1912, o mago Houdini estreou, no circo Busch de Berlim, seu
novo espetáculo: “A câmara de tortura aquática! O invento mais original desta
época e de todas as épocas!”
Era um tanque cheio de água até a boca, hermeticamente
lacrado, onde Houdini se submergia, de boca para baixo, com grilhões que atavam
suas mãos e seus tornozelos. O público podia ver, através de uma parede de
vidro, Houdini metido na água sem respirar, até que, no fim de um tempo longo
feito séculos, o afogado emergia do tanque.
Houdini não suspeitava que muitos anos depois essa
asfixia seria a tortura preferida das ditaduras latino-americanas, e a mais
elogiada pelo especialista George W. Bush.
(Eduardo Galeano, Os filhos dos dias, L&PM, 2012,
p. 304)
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